A planta de biomasa de Curtis surte de luz a 10.000 fogares

A enerxía renovable dá un gran paso en Galicia coa posta en marcha da planta de biomasa de Curtis (A Coruña), a máis grande da comunidade e das maiores de España, que aproveita os restos forestais que antes non tiñan saída e podían ser un foco de incendios para dar enerxía a unhas 10.000 vivendas. Tras o parón sufrido a raíz do coronavirus, despois de empezar a comercializar enerxía o 17 de xaneiro, a planta de Greenalia está practicamente a pleno rendemento para tratar anualmente 500.000 toneladas de restos de biomasa forestal cunha potencia instalada de 50 megawatts.

Unha das súas principais vantaxes ten que ver coa limpeza dos montes, xa que até agora, os restos de madeira que quedaban tras as tallas non tiñan ningunha saída e "xeraban problemas como incendios forestais ou a xeración de pragas", explica o director de operacións de Greenalia, Mauro Coucheiro, nunha visita polas instalacións. "En 2019 cortáronse en Galicia preto de 10 millóns de metros cúbicos de madeira e, en cada explotación forestal, o 25 % do que salgue de madeira queda no monte en forma de restos", detalla Coucheiro.

Coa posta en marcha da planta de Teixeiro, en Curtis, estes restos de eucalipto e piñeiro revalorízanse e supoñen un beneficio tamén para o dono do terreo, que se aforra o custo de triturarla, un tres euros por tonelada. Diariamente chegan a estas instalacións, que se atopan nunha parcela de 103.000 metros cadrados, 80 camións cargados de sobras forestais, a maioría das provincias da Coruña e Lugo, recollidas nuns 100 quilómetros á redonda.

Tras un investimento de 135 millóns de euros, a única planta galega que utiliza biomasa forestal xera 150 postos de traballo fixos -40 deles en planta e 110 en montes-, aos que hai que sumar os postos indirectos. Unha vez chega este combustible forestal, se tritura para xerar vapor, que move unha turbina eléctrica, explica o xefe de proxecto de Greenalia na planta, Manuel Bo. O primeiro edificio que trata a materia prima é o de cribado, onde se quitan as areas e metais que poden provocar unha combustión "menos eficiente". A partir de aí, transpórtase por unha cita ao silo de biomasa con capacidade para almacenar 6.000 toneladas. A caldeira de vapor, da empresa finlandesa Valmet, é a "mellor tecnoloxía" do mercado, destaca Bo.

Aforro de auga
O proceso desta planta engade un aforro inusual, o de auga. Grazas aos aerocondensadores, só utilizan 15 metros cúbicos por hora, menos que "calquera lavandaría", asegura o xefe de proxecto. As cinzas desta combustión son o seu principal residuo, pero unha normativa europea que entrará en vigor previsiblemente en 2022 permitirá que o comercialicen "como abono", un paso que "sería ideal porque pecharía o ciclo completo da biomasa", afirma Manuel Bueno.

Despois de parar durante o estado de alarma entre o 31 de marzo e o 10 de maio, ultiman as probas de rendemento para pola canto antes a pleno rendemento, que suporá unhas 8.000 horas de funcionamento ao ano.

A compañía galega Greenalia, con sede na Coruña, é un produtor independente de enerxía con tecnoloxías renovables, pois os seus proxectos usan soamente vento, sol e biomasa forestal para xerar electricidade. Desde 2017 está presente no Mercado Alternativo Bolsista (MAB).